La Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE) es una universidad pública creada por Ley 20.364 en el año 1973, como parte del Plan Taquini que en el período 1971-1973 reconfiguró el sistema de educación superior en Argentina creando 13 nuevas universidades en todo el país.
La sede central está ubicada en Avenida Belgrano Sud 1912.

La UNSE se formó a partir del Instituto de Ingeniería Forestal dependiente de la Universidad Nacional de Córdoba y que estaba presente en Santiago del Estero desde 1958; la Escuela de Agricultura, Ganadería y Anexos dependientes de la Universidad Nacional de Tucumán que existía por convenio de ésta con el gobierno provincial desde 1949 y la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de Santiago del Estero.

A comienzos del siglo XVII los Jesuitas decidieron trasladar el Colegio Máximo a la ciudad de Córdoba, que fue el germen de la Universidad Nacional de Córdoba. En el ánimo de los santiagueños siempre existió el deseo de contar con una casa de altos estudios en la provincia.
Desde 1958 existía la Facultad de Ingeniería Forestal, que funcionaba en la Casa del Maestro y dependía de la Universidad Nacional de Córdoba, donde sus profesores bregaban por la creación de una universidad nacional.
Para conseguirlo se creó una Comisión Popular Pro Universidad en donde estuvieron representadas organizaciones vecinales, gremiales, comerciales, literarias y estudiantes, el gobierno provincial, la Universidad Católica de Santiago del Estero y el Ministerio de Educación quien aportó asesores para redactar el Proyecto de Universidad Nacional. La Comisión entregó un proyecto de conformación de la universidad de cinco tomos. Finalmente, en 1973, el presidente de facto Alejandro Agustín Lanusse firmó el Decreto Ley de creación de la Universidad Nacional de Santiago del Estero.

En 1974 se iniciaron las clases, el Rectorado se instaló en la Casa del Maestro donde funcionaba la carrera de Ingeniería Forestal y más tarde en 25 de Mayo 151. Algunas clases se dictaban en la sede de la Escuela N° 407 “Ricardo Rojas”, ubicada en Avda. Rivadavia y Milburg. El primer Delegado Organizador designado por el Ministerio fue el Ing. Forestal Carlos R.Ruiz, pero fue reemplazado en noviembre del mismo año por el Ing. César E. Iturre.

El 4 de abril de 1975 se inauguraron las instalaciones en que actualmente funciona la sede central de la universidad. Ese mismo año se aprueban los planes de estudio de las siguientes ingenierías: Agrimensura, Vial, Hidráulica, Electromecánica, Forestal, Industrias Forestales y Agronomía.

Desde 1976, con el rectorado del Dr. Ariel D. Álvarez Valdés, se construyeron nuevos pabellones, el Paraninfo Fray Francisco de Vitoria, aulas y gabinetes para el dictado de clases.

Los rectores que se sucedieron a través de los años son los siguientes:

• Ing. Carlos R. Ruiz
• Ing. César Eusebio Iturre
• Dr. Ariel D. Álvarez Valdés
• Ing. Enrique A. López
• Ing. Gabriel Miguel Raed
• Ing. Carlos Aldo Mugica
• Dr. Dante Cayetano Fiorentino
• Dr. Humberto Antonio Herrera
• Geol. Arnaldo Tenchini
• Lic. Natividad Nassif
• Ing. Héctor Rubén Paz

La UNSE en la actualidad cuenta con una oferta académica muy importante de títulos de pregrado, grado y posgrado distribuidos en la Facultad de Agronomía y Agroindustrias, Facultad de Ciencias Médicas, Facultad de Humanidades, Ciencias Sociales y de la Salud, Facultad de Ciencias Exactas y Tecnologías, Facultad de Ciencias Forestales y Escuela para la Innovación Educativa.

_{Fuentes:
Historia de Santiago del Estero (1992) Alén Lascano, Luis C. Buenos Aires. Editorial Plus Ultra.
Historia de Santiago del Estero (2010) Castiglione, Antonio Virgilio
Proyecto de Declaración de beneplácito por aniversario de la UNSE en Senado de la Nación (2009) Corradi de Beltrán, Ana M.
Universidad Nacional de Santiago del Estero}